Rtveli: participar numa vindima kakhetiana em Setembro

As três semanas mais importantes do ano kakhetiano

O rtveli — a vindima georgiana — não é um evento agrícola. É uma ocasião emocional, cultural e religiosa que decorre de finais de Setembro até Outubro e que estrutura todo o ano kakhetiano em torno da sua antecipação e do seu rescaldo. As crianças saem da escola. As famílias regressam de Tbilisi e da diáspora. Os vinhedos que estão silenciosos durante dez meses do ano tornam-se o centro da vida da aldeia durante três semanas.

Para os viajantes, o rtveli é indiscutivelmente a experiência mais recompensadora que a Geórgia oferece. Outros países têm festivais de vindima; a Geórgia tem uma tradição de vindima que está genuinamente viva, genuinamente familiar e estruturada de um modo que acolhe visitantes para participar em vez de observar.

Isto é o que parece por dentro, e como organizar estar parte dela.

As datas

O rtveli decorre de aproximadamente 15 de Setembro a 15 de Outubro num ano típico, variando consoante a casta e o microclima.

As variedades brancas — Rkatsiteli, Mtsvane, Kisi — são colhidas primeiro, geralmente na segunda metade de Setembro. As variedades tintas — principalmente Saperavi — são colhidas no início a meados de Outubro.

A altitude importa. Os vinhedos de altitude mais baixa no vale do Alazani colhem primeiro; os vinhedos de altitude mais elevada nas regiões de Kvareli e Akhmeta vêm a seguir. Se a viagem for calendarizada para a última semana de Setembro, os visitantes podem participar em ambas as fases.

Como a vindima funciona numa adega familiar da Kakhétia

Numa adega familiar tradicional da Kakhétia — o marani, literalmente “cave de vinho” — o rtveli funciona aproximadamente assim.

De manhã cedo, a família e qualquer colaborador convidado vão aos vinhedos com caixas de plástico. A apanha é feita à mão com tesouras de poda: cortar os cachos, colocá-los na caixa, avançar para a videira seguinte.

A meio da manhã as caixas estão a ser transferidas para a adega. Dependendo da escala da operação, isto pode envolver um tractor, uma camionete ou simplesmente transportar as caixas. Numa pequena operação familiar, um dia de apanha enche um ou dois qvevris.

Na adega, as uvas são transferidas para o satsnakheli — o tanque de prensagem tradicional de madeira. A prensagem é feita com os pés. Esta não é uma performance teatral para turistas; é como o vinho kakhetiano tem sido feito há milénios e como o melhor vinho tradicional continua a ser feito. O satsnakheli está forrado com pano; as uvas são adicionadas em lotes; os colaboradores entram descalços e calcam.

O sumo e as películas caem através do tanque para o qvevri por baixo. O qvevri é selado e começa a fermentação — espontânea, usando apenas as leveduras naturais nas películas das uvas e na adega. Para o vinho branco feito na tradição kakhetiana (o que o mercado internacional agora chama “vinho âmbar”), as películas permanecem no qvevri com o sumo durante meses.

O que a participação implica na prática

Os visitantes que organizam uma estadia de rtveli com uma adega familiar da Kakhétia participam tipicamente na seguinte sequência ao longo de uma visita de dois a três dias:

Dia um, manhã: Juntar-se à equipa de apanha. Duas horas no vinhedo com tesouras de poda adequadas, luvas e uma caixa.

Dia um, tarde: O calcar. Descalço no satsnakheli. Sujo, a rir, manchado de sumo — as crianças que estão presentes geralmente reivindicam o melhor momento das suas vidas. O sumo que sai do fundo do satsnakheli é já, tecnicamente, vinho.

Dia um, noite: A supra de rtveli. O jantar de vindima é uma versão alargada do festim georgiano, com pratos específicos de vindima — satsivi feito com as nozes novas do ano, mtsvadi (carne em espeto) grelhado ao ar livre, khachapuri cozido no forno exterior, e o vinho do qvevri do ano anterior consumido em volumes que reflectem a ocasião. Os brindes são longos. As canções são tradicionais — polifónicas, de três e quatro partes, cantadas por homens e mulheres juntos.

Onde organizar isto

Várias abordagens funcionam. As mais autênticas são as reservas directas com pequenas adegas familiares; as mais polidas são através dos operadores estabelecidos da Kakhétia.

Adegas familiares com programas de rtveli — a lista é longa e crescente. Os operadores notáveis incluem Pheasant’s Tears em Sighnaghi (família Gela Patalishvili), Iago Bitarishvili perto de Mtsketa, Nikoladzeebis Marani na Imerétia, Orgo na Kakhétia, e muitos outros. A melhor fonte de operadores actuais são os bares de vinho natural de Tbilisi (Vino Underground, Ghvino Underground, G.Vino, Azarphesha), todos os quais podem fazer apresentações directas.

Visitas organizadas — Living Roots e vários operadores de viagens baseados em Tbilisi gerem experiências multi-dia de rtveli que combinam visitas a adegas familiares com alojamento em hotel, transporte e guias de língua inglesa.

Organização independente — com pelo menos dois meses de antecedência e alguma capacidade em georgiano ou russo (ou um contacto local que a tenha), os viajantes independentes podem organizar uma estadia directa numa pequena adega familiar por e-mail.

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As canções

O canto polifónico georgiano — reconhecido pela UNESCO como obra-prima do Património Cultural Imaterial — é a banda sonora do rtveli.

Na supra, são cantadas canções específicas associadas à época da vindima. “Mravalzhamier” (“muitos anos”) é a canção de abertura do festim formal de vindima, cantada de pé, com múltiplas vozes. Os visitantes com formação musical encontram-se frequentemente convidados a juntar-se ao canto. A estrutura polifónica georgiana básica — uma melodia aguda, uma voz intermédia, um bordão de baixo — é acessível mesmo para cantores sem conhecimentos da língua georgiana.

O que comprar, o que trazer para casa

O vinho é a compra óbvia. A maioria das pequenas adegas familiares vende garrafas sem rótulo ou com rótulo da propriedade directamente. Espere pagar 20–60 GEL por garrafa de vinho qvevri tradicional — um preço que seria de 40–120 EUR no mercado internacional.

Para além do vinho: churchkhela (a goma de noz-mosto de uva que pende em todas as bancas do mercado da Kakhétia), fruta seca, pequenas cerâmicas e as várias especiarias (utskho suneli, sal svanétio) que a região produz.

Porque isto importa

A viticultura georgiana tem sido praticada continuamente há pelo menos 8.000 anos. O rtveli é o ritual anual que mantém a continuidade dessa prática. Todos os anos os mesmos vinhedos são colhidos, os mesmos qvevris são enchidos, as mesmas canções são cantadas.

Participar nisto como visitante é diferente de uma visita a uma adega na Borgonha, na Toscânia ou em Napa. Nessas tradições, a experiência de visita tornou-se, na maioria dos casos, profissionalizada. Na Kakhétia, o rtveli continua a ser uma ocasião familiar, e a família estende o convite para se juntar a ela. Esse convite é o presente que a Geórgia oferece neste momento da sua história.

Por onde começar

Para um visitante de primeira vez a planear uma viagem de rtveli, o guia de visitas a adegas da Kakhétia abrange a disposição geográfica e as principais sub-regiões vinícolas. O itinerário para amantes do vinho constrói uma viagem de duas semanas em torno da experiência da vindima.

Venha em Setembro. Venha com tempo. Aceite os convites. As três semanas de rtveli são para o que o resto do ano aponta.