20 activités pour jours de pluie à Tbilissi et en Géorgie

Quand le temps tourne

Le climat géorgien est assez varié pour que tout voyage raisonnablement long comprenne au moins une journée où le plan initial devient déconseillé. Tbilissi en avril peut livrer trois saisons en six heures. La vallée de Kazbegui se remplit de brouillard sans prévenir. Les tempêtes d’automne en Kakhétie ferment les programmes extérieurs des domaines. La pluie estivale en montagne peut durer une semaine.

Le pays récompense les voyageurs qui savent s’adapter. Ce qui suit est une liste de travail — éprouvée sur plusieurs voyages — de vingt activités qui fonctionnent spécifiquement quand le temps ne s’y prête pas.

Tbilissi spécifiquement

1. Les bains de soufre d’Abanotubani

Le quartier des bains thermaux de la ville est la meilleure activité par temps de pluie en Géorgie. L’eau sulfuro-minérale des sources sous la vieille ville est utilisée pour le bain depuis au moins le Ve siècle apr. J.-C. (c’est ce qui a donné son nom à Tbilissi — « lieu chaud »). L’expérience est privée : réservez une cabine pour 90 minutes, changez-vous dans l’antichambre, baignez-vous dans le bassin à 40 degrés, réservez optionnellement un gommage kisi auprès du préposé.

Les cabines standard au Bain n°5 vont de 40 à 100 GEL l’heure selon le grade. Les cabines haut de gamme au Chreli Abano et à l’Orbeliani font 150 à 300 GEL et valent la prime pour deux personnes. Voir le guide des bains de soufre pour les spécificités.

2. Le Musée national géorgien

Le musée principal sur l’avenue Roustaveli contient le Trésor de Médée — une collection extraordinaire d’or préchrétien du Royaume de Colchide datant du IIIe millénaire av. J.-C. Le Musée de l’occupation soviétique à l’étage supérieur est l’une des expositions muséales les plus politiquement directes d’Europe. Comptez trois heures. Entrée 15 GEL.

3. Le Musée ethnographique en plein air

Techniquement extérieur, mais les maisons géorgiennes traditionnelles réassemblées ici contiennent chacune leur propre intérieur à l’abri des intempéries avec ameublement d’époque, feux dans les âtres, et (souvent) un hôte racontant l’histoire de la région d’où vient la maison. Un jour humide, les feux sont allumés, l’atmosphère est spécifiquement cosy, et les foules touristiques s’amincissent considérablement.

4. Le marché aux puces du Pont sec (partiellement)

La section extérieure principale souffre sous la pluie. Mais les passages couverts adjacents — les étals d’équipement photographique soviétique, les libraires, les coins bijouterie — restent ouverts et sont la partie la plus intéressante du marché pour la plupart des visiteurs. N’attendez pas une expérience complète du Pont sec sous une averse, mais ne le sautez pas non plus.

5. Fabrika

L’ancienne usine de couture soviétique convertie à Marjanishvili est la destination intérieure la plus spécifique à Tbilissi. Cour (couverte), boutiques de design, salon de tatouage, café végétarien, bar à vins naturels, bar d’auberge de jeunesse, une échappatoire au temps qui est aussi une immersion dans la scène créative de Tbilissi. Un samedi pluvieux à Fabrika avec quatre heures de bar-à-vins-hopping est l’une des grandes journées non planifiées que la ville offre.

6. Funiculaire jusqu’au Mtatsminda

Fonctionne par tous les temps sauf les plus extrêmes. La montagne au-dessus de la ville est souvent au-dessus du plafond nuageux quand la ville basse est sous la pluie — un trajet de 30 minutes en funiculaire peut vous livrer dans un soleil éclatant avec vues panoramiques sur le brouillard en dessous. Le restaurant au sommet est démodé mais le gâteau et le café sont corrects et la transition du Tbilissi gris à la crête ensoleillée est le point.

7. Un cours de cuisine

Tous les cours de cuisine sérieux sont en intérieur. Fabrication de khinkali, de khatchapouri, ou le cours complet de la table géorgienne bénéficient tous d’un jour pluvieux — pas de presse pour sortir après. Voir le guide des cours de cuisine à Tbilissi pour les opérateurs.

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8. Après-midi bar à vins

La scène des bars à vins naturels de Tbilissi figure parmi les plus denses de toutes les capitales européennes. Vino Underground (le navire amiral d’origine, toujours la meilleure introduction), g.Vino (petit, animé, bonne cuisine), Azarphesha (vin sérieux et cuisine sérieuse de Lui Spence), Ghvino Underground (Sololaki, liste plus réduite mais impeccable), et 8000 Vintages (plus formel, liste internationale plus large). Un après-midi de tournée à travers trois ou quatre de ces établissements est ce pour quoi Tbilissi pluvieux est conçu.

9. Le Musée des beaux-arts

La collection d’État d’art géorgien — les primitifs de Pirosmani, les impressionnistes russes et géorgiens, l’avant-garde de l’ère soviétique — est logée dans un musée relativement tranquille près de Roustaveli. Deux heures, entrée 15 GEL.

10. La Maison des écrivains de Géorgie

L’hôtel particulier du XIXe siècle sur la rue Machabeli, maintenant une institution littéraire avec un café dans la cour, des espaces de bibliothèque, et fréquemment une lecture ou un débat. Une base pleine de caractère pour un long après-midi avec un café et un livre.

Au-delà de Tbilissi

11. Grotte de Prométhée (Imerethie)

La plus évidente. La grotte de Prométhée est 2 kilomètres de passerelle à travers un système karstique éclairé à 15 degrés constants. Le temps extérieur est sans importance. Combinez avec les grottes de Sataplia (plus proches de Koutaïssi, inclut des empreintes de dinosaures) pour une journée entièrement intérieure.

12. Les églises et le marché de Koutaïssi

La cathédrale de Bagrati et le monastère de Gelati sont tous deux partiellement intérieurs ; Gelati en particulier, avec ses mosaïques du XIIe siècle dans un intérieur voûté, bénéficie du poids atmosphérique que la pluie apporte. Le marché central de Koutaïssi (marché Vert) est partiellement couvert et reste pleinement fonctionnel sous la pluie.

13. Le parc minéral de Bordjomi

Le parc lui-même est extérieur mais les sentiers forestiers offrent un abri et les divers bâtiments thermaux (Bordjomi Likani, les bains du parc central) sont entièrement intérieurs. Le pavillon central de source où l’eau minérale se boit est ouvert sur les côtés mais couvert. Bordjomi est l’une des villes les plus atmosphériques de Géorgie sous la pluie d’automne.

14. Cité troglodyte de Vardzia

La cité troglodyte est évidemment à l’abri des intempéries. Les grottes de Vardzia ont été spécifiquement creusées pour une occupation à l’année, et la pluie dehors, si elle fait quelque chose, rehausse l’atmosphère intérieure. Les fresques dans l’église principale sont parmi les meilleurs arts médiévaux de Géorgie.

15. Un domaine viticole en activité en Kakhétie

Le temps annule les programmes extérieurs en Kakhétie, mais les visites de cave sont toujours intérieures. Les petits domaines familiaux sont particulièrement bien adaptés aux jours de pluie — les caves sont chaudes, les salles de dégustation sont intimes, le long déjeuner avec la famille est tout le point. Voir le guide des circuits vinicoles de Kakhétie.

16. Le campanile et le musée de Sighnaghi

La ville fortifiée de Sighnaghi est moins atmosphérique sous la pluie que sous le soleil, mais le Musée de Sighnaghi (collection Pirosmani plus matériel archéologique) offre une visite intérieure véritablement intéressante, et le campanile avec son balcon enveloppant fournit abri et vues.

17. L’aquarium et la Tour de l’Alphabet de Batoumi

Batoumi sous la pluie — pas inhabituel, vu le climat subtropical — bénéficie de ses offres intérieures : l’aquarium (correct mais pas extraordinaire), la plateforme d’observation de la Tour de l’Alphabet, le Musée d’État d’Adjarie, et le Dolphinarium. Le boulevard couvert de Batoumi offre un abri pour la marche.

18. Les églises de Mtskheta

La cathédrale Svétitstskhovéli est l’une des grandes expériences indépendantes du temps en Géorgie — l’échelle de l’intérieur, les fresques du XIe siècle, le sens d’usage continu sur 1 700 ans. Le monastère de Djvari sur la colline en face est plus petit mais également atmosphérique sous la pluie. Comptez une demi-journée ; Mtskheta est à 25 minutes de Tbilissi.

19. Le Cinéma Amirani ou Cavea Gallery

Les deux principaux exploitants de cinéma de Tbilissi projettent un mélange de films internationaux en anglais et sous-titrés. Cavea Gallery dans le Gallery Mall est la plus grande salle ; Amirani dans le centre de Tbilissi est l’exploitation d’art et essai. La programmation change hebdomadairement ; billets 15 à 25 GEL.

20. Les librairies : Prospero’s et Biblus

Prospero’s Books sur l’avenue Roustaveli est la librairie en langue anglaise de Tbilissi avec un café, une bonne section de littérature de voyage, et des auteurs géorgiens en traduction anglaise. Biblus du côté opposé de Roustaveli est la plus grande chaîne en langue géorgienne avec une sélection anglaise en expansion. Un après-midi humide au café de Prospero’s avec un livre, un café et le trafic sur Roustaveli à travers la fenêtre figure parmi les plaisirs les plus simples de Tbilissi.

Schémas météo à prévoir

Périodes pluvieuses de Tbilissi : avril, fin mai, fin septembre, novembre. Sinon la ville est majoritairement sèche.

Batoumi et la côte de la mer Noire : subtropical, pluie toute l’année, avec la fenêtre la plus sèche en juillet et août.

Les montagnes : orages en été, neige de novembre à avril, brume possible à tout moment de l’année.

Kakhétie : schéma similaire à Tbilissi, plus sec que la moyenne nationale, avec des périodes spécifiquement humides au printemps et à la fin de l’automne.

Svanétie : humide et frais en été, enneigé en hiver, véritablement imprévisible aux saisons intermédiaires.

Planifier pour le temps

Le geste de planification fondamental est d’intégrer une certaine flexibilité dans le programme. Les excursions d’une journée à Kazbegui ou en Kakhétie peuvent être décalées de 24 à 48 heures si la prévision est mauvaise ; les jours d’intérieur à Tbilissi peuvent être insérés en remplacement.

Pour les voyageurs dont le voyage est structuré autour d’objectifs extérieurs spécifiques — tentatives de sommet sur le Kazbek, le trek Mestia–Ushguli, photographie à Guerguéti — le conseil est de construire une réserve météo d’au moins 20 % de temps supplémentaire sur l’itinéraire. Deux jours de réserve sur un voyage de 14 jours absorbent la plupart des problèmes météo et les transforment en opportunités.

Le point plus profond

La pluie en Géorgie n’est pas un problème à contourner. Certaines des atmosphères les plus spécifiques du pays — les bains, les monastères troglodytes, les bars à vins, les longs repas familiaux — bénéficient d’un temps qui ralentit la visite. Un jour entier de soleil pousse les voyageurs vers l’ambition extérieure ; la pluie les pousse vers la vie intérieure du pays.

Les meilleurs voyages sont ceux qui laissent de la place pour les deux.