Südgeorgiens Hochebenwelt: Antik, abgelegen und unvergesslich
Samzche-Dschawachetien ist die Region, die den Reisenden belohnt, der bereit ist, etwas weiter zu fahren und etwas länger zu bleiben. Diese Region erstreckt sich von der Borjomi-Schlucht südwärts über die Vulkanebene von Dschawachetien bis hin zu den armenischen und türkischen Grenzen und ist eine Landschaft der Extreme: tiefe bewaldete Schluchten, die sich zu offenen Hochlandebenen öffnen, mittelalterliche Festungen, die über Flusstäler ragen, und eine Höhlenstadt, die in eine Vulkanklippe gemeißelt wurde.
Borjomi: Die Kurstadt in der Schlucht
Borjomi ist einer der bekanntesten Namen in Georgien – als Quelle des Borjomi-Mineralwassers, eines natürlich kohlensäurehaltigen, natriumbikarbonatreichen Quellwassers, das durch die gesamte Sowjetunion exportiert wurde und eines der international bekanntesten georgischen Produkte bleibt.
Die Stadt selbst liegt in der engen Borjomi-Schlucht. Der Borjomi-Zentralpark, wo die Mineralquellen entspringen, ist die Hauptattraktion. Ihr könnt das natürlich kohlensäurehaltige Wasser direkt aus der Quelle trinken – warm, schwefelig und mit einem ausgesprochen medizinischen Geschmack.
Schloss Rabati: Die wiedergeborene Festung
Achalziche nimmt seinen Namen von der Rabati-Burg, die die Stadt auf einem felsigen Kamm über dem Fluss Potskhovi dominiert. Die ursprüngliche Festung stammt aus dem 9. Jahrhundert. Ein dramatisches Restaurierungsprojekt, das 2012 abgeschlossen wurde, verwandelte Rabati in einen umfassenden Kulturkomplex mit einer georgisch-orthodoxen Kirche, einer Moschee, einer Synagoge und rekonstruierten mittelalterlichen Straßenbildern.
Wardsia: Die Höhlenstadt im Fels
Wardsia ist die spektakulärste Stätte in Samzche-Dschawachetien – ein Höhlenklosterkomplex, der in den Vulkanstein des Erusheti-Massivs über dem Fluss Mtkwari gemeißelt wurde, im 12. Jahrhundert unter Königin Tamar geschaffen.
Auf seinem Höhepunkt umfasste Wardsia 13 Stockwerke aus Höhlenwohnungen, Kirchen, Weinkellern, Getreidespeichern und Verteidigungsgalerien, die in eine 500 Meter lange Kliffwand gemeißelt wurden – Heimat von etwa 2.000 Mönchen.
Die Entschlafungskirche, die Hauptkapelle des Komplexes, enthält außergewöhnliche Fresken aus dem 12. Jahrhundert, darunter ein renommiertes Porträt von Königin Tamar – eines der feinsten Beispiele mittelalterlicher georgischer Malerei.
Für einen geführten Tagesausflug von Tiflis, der Borjomi, Rabati und Wardsia einschließt, deckt ein Borjomi-, Rabati- und Wardsia-Tagesausflug alle drei wichtigen Sehenswürdigkeiten effizient ab.
Bakuriani: Georgiens Familienskigebiet
Das Dorf Bakuriani, 30 km südlich von Borjomi, ist Georgiens wichtigstes Familienskigebiet. Das Resort liegt auf 1.700 Metern und hat mehrere Skilifte, die hauptsächlich Anfänger- und mittelschweres Gelände abdecken. Im Sommer verwandelt sich Bakuriani in ein angenehmes Hügelresort.
Die Dschawachetien-Hochebene
Südlich von Achalziche öffnet sich die Landschaft dramatisch auf die Dschawachetien-Hochebene – ein Vulkanhochland auf 2.000–2.500 Metern, gesprenkel mit Kraterseen, antiken Steinkirchen und fast keinen Bäumen. Der größte See, Parawani, umfasst 37 Quadratkilometer.
Praktische Informationen
Samzche-Dschawachetien ist am besten per Auto von Tiflis aus zu erreichen (ca. 2,5 Stunden nach Borjomi). Marschrutkas verbinden Tiflis mit Achalziche und Borjomi. Weitere Details bieten der Reiseführer Unterwegs in Georgien und der Beste-Reisezeit-Führer.
Häufig gestellte Fragen
Kann ich Wardsia als Tagesausflug von Tiflis aus besuchen?
Ja, aber es ist ein langer Tag. Tiflis nach Wardsia sind etwa 230 km (ca. 3–3,5 Stunden in jede Richtung). Viele Besucher kombinieren den Tag mit Borjomi- und Rabati-Stops. Ein organisierter Tagesausflug von Tiflis ist die effizienteste Option.
Wie unterscheidet sich die Höhlenstadt Wardsia von Uplizikhe?
Beide sind außergewöhnliche Felsschnitt-Stätten, aber sehr unterschiedlich. Uplizikhe (bei Gori) ist älter und repräsentiert eine vorchristliche Stadtkultur. Wardsia ist mittelalterlich-christlich, im größeren Maßstab und hat besser erhaltene dekorative Elemente. Unserer Leitfaden zu Höhlenstädten deckt beide ausführlich ab.
Was ist die beste Basis für die Erkundung der Region?
Borjomi bietet die angenehmsten Unterkunftsmöglichkeiten und den einfachsten Zugang zu Rabati (45 Minuten) und Wardsia (1,5 Stunden).