L'eredità sovietica in Georgia: architettura, storia e luoghi

Settant’anni che non si cancellano

La Georgia fece parte dell’Unione Sovietica dal 1921 al 1991. Settant’anni lasciano tracce ovunque: nell’architettura delle città, nei sistemi di trasporto, nelle stazioni idroelettriche, nei sanatori abbandonati, nei monumenti che nessuno ha voluto demolire del tutto. Questa eredità è ambivalente — ci sono georgiani che la ricordano con nostalgia e georgiani che la considerano una cicatrice — ma è visivamente potente e storicamente irrinunciabile per capire il paese contemporaneo.

Tbilisi: brutalismo e modernismo sovietico

Tbilisi ha una quantità notevole di architettura sovietica di valore eccezionale, distribuita tra lo stile staliniano classico degli anni ‘30–‘50 e il brutalismo tardo-sovietico degli anni ‘60–‘80.

I migliori esempi:

Palazzo della Cerimonia Matrimoniale (Rike): edificio degli anni ‘80 sulla riva del Kura che sembra un castello fatto di anelli di cemento sovrapposti. Uno degli esempi più audaci di brutalismo tardo-sovietico in Georgia.

Ministero della Strada (via Kostava): costruito negli anni ‘70 con una struttura modulare sospesa su pilastri — un esempio da manuale di modernismo strutturale sovietico.

Stazione ferroviaria di Tbilisi: stazione principale degli anni ‘50 con elementi neoclassici staliniani, una grande hall a cupola e proporzioni teatrali.

Quartiere Saburtalo: il quartiere residenziale pianificato degli anni ‘60–‘70 mostra la massima espressione del razionalismo sovietico applicato all’edilizia popolare.

Piscina olimpica di Lisi: struttura abbandonata degli anni ‘80, attualmente oggetto di proposte di ristrutturazione.

Chiatura: la città sospesa

Chiatura è uno dei luoghi più fotograficamente singolari del Caucaso. Città mineraria di manganese costruita nella seconda metà del XIX secolo e sviluppata intensivamente dai Sovietici, è incastonata in un canyon profondo con pareti verticali di basalto. Per collegare i livelli diversi della città, i Sovietici costruirono un sistema di teleferiche negli anni ‘50 — venti linee di cabine in metallo arrugginito che ancora oscillano tra le pareti del canyon, trasportando i residenti da un quartiere all’altro.

Le teleferiche di Chiatura sono una delle esperienze più surreali che si possano fare in Georgia: entrare in una cabina originale degli anni ‘50 con sedili di legno slabbrati, attraversare il canyon a 80 metri d’altezza, uscire dall’altra parte in un quartiere operaio dove il tempo sembra essersi fermato.

Chiatura è a circa 2 ore da Tbilisi. La visita si combina naturalmente con il Castello di Katskhi (una chiesa medioevale su una colonna di roccia verticale di 40 metri, a 20 minuti di distanza).

Tskaltubo: la città termale abbandonata

Tskaltubo fu il maggiore centro di cure termali dell’Unione Sovietica tra gli anni ‘30 e gli anni ‘80. Stalin ci veniva personalmente per le cure. Diciassette sanatori furono costruiti in stile eclettico neoclassico-romantico attorno alle sorgenti di acqua calda di radonio, con parchi, sale da ballo, piscine olimpiche coperte e infrastrutture per migliaia di ospiti.

Dopo il 1991, la maggior parte dei sanatori fu abbandonata o trasformata in alloggio per profughi delle guerre degli anni ‘90. Oggi Tskaltubo è una città di fantasmi architettonici — edifici enormi in vari stadi di abbandono, tra giardini inselvatichiti e fontane silenziose. Alcuni sanatori hanno riaperto come hotel boutique o centri benessere; altri sono rovine che i fotografer visitano da tutto il mondo.

La guida a Tskaltubo ha tutti i dettagli sulla visita.

La diga di Enguri

La diga di Enguri, costruita sul confine tra la Georgia e l’Abkhazia nel 1977, è la più alta diga ad arco del mondo (271,5 m). Ancora operativa, produce una quota significativa dell’elettricità della Georgia. Il lago artificiale e il canyon dell’Enguri sono spettacolari; la diga stessa è accessibile ai visitatori da un belvedere ufficiale.

Si trova lungo la strada tra Zugdidi e Mestia, ed è inevitabilmente sulla tratta di chi viaggia verso la Svanezia.

Il Monumento alla Conquista del Caucaso (Gudauri)

Ai tornanti sopra Gudauri, sulla Strada Militare Georgiana, un grande mosaico semicircolare commemorativo degli anni ‘80 celebra la “fusione amichevole” tra Russia e Georgia del 1783. L’ironico punto di vista georgiano contemporaneo su questo monumento — che celebra l’evento che portò all’annessione — è parte integrante della visita.

Il Pantheon degli Scrittori (Mtatsminda)

A metà del funicolare di Mtatsminda, il Pantheon degli Scrittori e delle Figure Pubbliche ospita le tombe dei più grandi intellettuali e artisti georgiani: il poeta Akaki Tsereteli, il pittore Niko Pirosmani, il regista Sandro Akhmeteli, e molti altri. È un luogo di raccoglimento profondo e un bel spaccato della cultura letteraria georgiana.

Guide correlate

• Museo di Stalin a Gori — il museo più politicamente complesso della Georgia
• Tskaltubo: la città termale — la capitale dei sanatori abbandonati
• I migliori musei della Georgia — inclusa la sezione sull’Occupazione
• Noleggio auto in Georgia — Chiatura richiede un mezzo proprio