Lari géorgien, distributeurs et pourboires : le guide complet de l'argent

Le lari géorgien en 30 secondes

La monnaie de la Géorgie est le lari, symbole GEL ou le caractère ₾. Un lari se divise en 100 tetri. Les billets existent en 5, 10, 20, 50, 100 et 200 GEL, et les pièces en 1 et 2 GEL plus 5, 10, 20 et 50 tetri. Au printemps 2026, un dollar américain vaut environ 2,70 GEL, un euro environ 2,90 GEL et une livre sterling environ 3,35 GEL. Les taux de change sont stables de semaine en semaine et le lari s’est comporté plus prévisiblement que beaucoup de monnaies régionales ces dix dernières années.

Le pourboire n’est pas obligatoire mais de plus en plus attendu dans les lieux touristiques. L’arrondi vers le haut est universel ; un vrai 10 % est généreux ; au-delà, vous passez pour exceptionnellement reconnaissant.

Pour un découpage plus fin des coûts, voir le guide du budget voyage en Géorgie.

Obtenir des lari : distributeurs, change et cartes

Distributeurs

Les distributeurs abondent à Tbilissi, Batoumi, Koutaïssi, Roustavi, Gori, Telavi, Sighnaghi et dans toute ville de taille raisonnable. Enseignes à repérer : TBC Bank, Bank of Georgia, Liberty Bank, Credo Bank et VTB. TBC Bank et Bank of Georgia sont les plus accueillantes pour le voyageur, avec interfaces en anglais, disponibilité fiable et plafonds de retrait raisonnables (typiquement 600 GEL par opération, parfois 2 000 GEL).

Important : lorsque le distributeur vous propose une « conversion » dans votre monnaie d’origine (Dynamic Currency Conversion), refusez toujours. Laissez votre banque faire la conversion. Le DCC aux distributeurs géorgiens coûte en général 3 à 5 % de plus que le taux du marché.

Les distributeurs de Credo Bank appliquent parfois des frais supplémentaires d’environ 6 GEL. TBC et Bank of Georgia facturent rarement de frais propres aux cartes étrangères, mais les frais de votre banque domicile s’appliquent toujours.

Dans les zones de montagne et rurales — Mestia, Kazbegui, Ushguli, Omalo en Toucheti — il existe des distributeurs mais pas toujours fiables. Mestia en compte quelques-uns ; Omalo aucun. Prenez assez de liquide pour votre étape rurale avant de quitter la dernière grande ville.

Bureaux de change

Les bureaux de change (kiosques étiquetés « Exchange » ou « Valuta ») sont partout à Tbilissi. Les taux sont affichés sur des panneaux électroniques ; la différence entre le meilleur taux de la vieille ville et le pire peut atteindre 1 à 2 %. Les meilleurs taux se concentrent près de la place de la Liberté, sur l’avenue Roustavéli et dans le secteur du bazar Dezerter. Les taux à l’aéroport sont nettement moins bons — à utiliser uniquement pour la course de taxi vers la ville, au pire, sachant que les applis Bolt et Yandex acceptent la carte.

Dollars américains, euros et livres sterling s’échangent facilement partout. Les autres devises (livre turque, rouble russe, dirham émirati) s’échangent aux grands bureaux mais avec des écarts plus larges. Apportez des billets neufs et non abîmés — les coupures anciennes ou déchirées sont parfois refusées.

Acceptation des cartes

L’acceptation des cartes en Géorgie est meilleure que ne l’imaginent les voyageurs. À Tbilissi, quasiment chaque restaurant, hôtel, supermarché, caviste et café moyen accepte Visa et Mastercard ; le sans-contact est standard. Amex est irrégulier. À Batoumi, Koutaïssi et Sighnaghi, l’acceptation est similaire.

Où vous avez encore besoin de liquide :

• Les marchroutkas (minibus partagés) sont toujours en cash
• Petites boulangeries, fours à pain traditionnels tone, étals de marché
• La plupart des taxis hors applis Bolt/Yandex
• Petits domaines et maisons d’hôtes familiales en Kakhétie et en montagne
• Dons pour les églises et monastères
• Toilettes publiques
• Bains de soufre d’Abanotubani (certaines cabines par carte, d’autres en liquide)

Règle pratique : gardez en permanence au moins 100 GEL en liquide, en petites coupures. En zone rurale, doublez.

Sans-contact et paiement mobile

Apple Pay, Google Pay et Samsung Pay fonctionnent sur la plupart des terminaux de Tbilissi. Le paiement sans contact est standard sur tout terminal fabriqué ces cinq dernières années. Les cartes émises en Géorgie ont souvent leurs propres portefeuilles bancaires, mais en visiteur, vous utiliserez simplement votre Apple Pay ou Google Pay habituel sans accroc.

Revolut et Wise

Les deux fonctionnent bien en Géorgie. Les cartes Revolut et Wise retirent des lari aux distributeurs sans marge sur le taux (dans votre plafond gratuit mensuel Revolut). Toutes deux offrent des fonctions adaptées à la Géorgie : le GEL est pris en charge, les taux en direct sont visibles et les paiements en boutique convertissent au taux du marché.

La carte de débit Charles Schwab (pour les voyageurs américains) rembourse les frais de distributeur dans le monde entier, ce qui en fait un bon choix en Géorgie malgré des coûts déjà faibles.

Habitudes en liquide

Les petites coupures sont utiles

Les taxis, boulangeries, marchands et conducteurs de marchroutka n’ont rarement pas de monnaie sur un billet de 100 GEL si votre achat est à 3 GEL. Cassez les grosses coupures dans les supermarchés (Carrefour, Goodwill, Spar) ou dans les grands restaurants en début de séjour. Les billets de 5 et 10 GEL sont les valeurs du quotidien.

Arrondis et monnaie approximative

Attendez-vous à arrondir vers le haut dans presque chaque transaction en liquide. Les Géorgiens arrondissent vers le bas pour les petites sommes (un achat à 0,80 GEL devient souvent 1 GEL avec la monnaie laissée) et vous ne devriez pas en faire toute une histoire. À l’inverse, si une course de taxi est à 14 GEL, donner 15 GEL sans rien dire est la norme.

Tetri : utiles ?

Les pièces de tetri circulent encore mais la plupart des commerces arrondissent de fait au GEL. Gardez les grosses pièces (50 tetri, 20 tetri) pour les boulangeries et le métro ; les minuscules 1, 2 et 5 tetri sont inutiles en pratique.

Ceintures porte-billets et sécurité de rue

La Géorgie est l’un des pays les plus sûrs de la région — voir le guide sécurité — donc l’argument pour une ceinture porte-billets est plus faible que dans une partie des Balkans ou en Turquie. La vigilance pickpocket urbaine standard (poche avant, sac fermé, attention au bazar Dezerter) suffit.

Le pourboire en Géorgie : le tableau pratique

La culture du pourboire en Géorgie évolue réellement. Il y a dix ans, les pourboires hors restaurants haut de gamme de Tbilissi n’étaient pas attendus. Aujourd’hui, les lieux orientés tourisme à la capitale, à Batoumi et en Kakhétie supposent de plus en plus 10 % — parfois ajoutés au ticket comme « frais de service ».

Restaurants

• Frais de service sur l’addition : de plus en plus courant dans les restaurants touristiques de Tbilissi — typiquement 10 %, parfois 12 ou 15 %. Quand c’est indiqué, inutile d’ajouter. Vérifiez le bas de l’addition.
• Pas de frais de service indiqués : 10 % est généreux et bienvenu. Laisser l’équivalent de 5 % ou simplement arrondir est la pratique locale normale.
• Cafés décontractés, khinkali house, bistrots de quartier : arrondir ou laisser les pièces suffit. Laisser 10 % sur un déjeuner khinkalis à 20 GEL flatte mais dépasse les usages locaux.
• Restaurants haut de gamme avec sommelier : 10 % est normal, 15 % est généreux, en particulier pour une longue soirée avec conseil vin.
• Pourboire en liquide ou sur carte : les pourboires laissés sur carte atteignent parfois le personnel, parfois non. Le liquide directement au serveur est la pratique plus nette et plus juste.

Taxis

• Courses Bolt et Yandex : le prix de l’appli est le prix. L’arrondi est optionnel ; 1-2 GEL d’arrondi sur une course à 14 GEL est un joli geste mais pas attendu.
• Taxis hélés dans la rue avec tarif négocié : pas de pourboire attendu. Vous avez négocié le prix.
• Transferts aéroport réservés à l’avance : 5-10 GEL de pourboire pour un chauffeur aimable, surtout s’il aide avec les bagages, est standard.

Tours et guides

• Journée avec chauffeur-guide : 20-40 GEL par groupe pour une demi-journée, 40-80 GEL par groupe pour une journée complète, si le service a été bon. Pour les tours privés, pourboire par personne : 20-40 GEL par visiteur et par jour est la norme.
• Tours guidés plurijournés (Svanétie, Toucheti, Kazbegui) : le guide reçoit typiquement 50-100 GEL par voyageur en fin de voyage ; le chauffeur (s’il est distinct) un montant similaire ou légèrement inférieur.
• Cours de cuisine et dégustations : 10-20 GEL par personne à l’hôte est généreux et bienvenu, en plus des frais de cours.
• Visites guidées gratuites : payez ce que la visite a valu pour vous. À Tbilissi, 20-40 GEL par personne est la fourchette normale pour une bonne marche de deux heures.

Hôtels

• Bagagistes : 2-5 GEL par bagage
• Service de chambre : 5-10 GEL par jour ou 20-50 GEL en fin de séjour, laissés sur l’oreiller avec un mot
• Conciergerie : 10-20 GEL pour une aide significative (réservations difficiles à obtenir, résolution de problème)
• Maisons d’hôtes : aucun pourboire attendu pour la famille qui tient la maison d’hôtes. Un petit cadeau (chocolat, vin de votre pays, quelque chose de personnel) vaut bien plus que de l’argent.

La supra : cas particulier

Si vous êtes invité à une supra — le festin géorgien — n’essayez pas de donner un pourboire à vos hôtes. C’est une erreur culturelle. Si vous souhaitez rendre la pareille, apportez un cadeau (vin, chocolats, fleurs) ou rendez l’hospitalité plus tard. Poser de l’argent sur la table après une supra familiale laisse entendre que vous n’avez pas compris ce à quoi vous veniez de participer.

Domaines viticoles et dégustations en bar à vin

Lors des visites commerciales de domaines à tarif de dégustation, aucun pourboire supplémentaire n’est nécessaire. Dans les domaines familiaux où le propriétaire vous accueille en personne, un petit pourboire supplémentaire (20-50 GEL par groupe) est généreux. Dans les bars à vin de Tbilissi, donnez comme dans un bon restaurant — 10 % est le chiffre raisonnable.

Frais de service : que regarder

Les restaurants géorgiens, en zone touristique, ajoutent parfois :

• Frais de service (parfois « servisi ») : 10 %, 12 % ou 15 %. Ils vont au personnel (en théorie).
• TVA (parfois déjà incluse, parfois non) : la TVA de 18 % est en général incluse dans les prix affichés, mais parfois ajoutée séparément dans les restaurants haut de gamme. Vérifiez à la commande.

Si les frais de service sont ajoutés, aucun pourboire supplémentaire n’est requis. Sinon, 10 % est la norme.

Planification d’urgence monnaie

• Si votre carte est avalée par un distributeur : la plupart des distributeurs TBC et Bank of Georgia affichent des numéros de service à l’écran. Appelez d’abord votre banque pour suspendre la carte, puis passez en agence physique le jour ouvrable suivant.
• Si vous êtes à court de liquide un dimanche en zone rurale : beaucoup de maisons d’hôtes rurales acceptent le virement ou tiennent votre réservation jusqu’au lundi. Les distributeurs des grandes villes tournent 24 h/24, dimanches compris.
• Si vous perdez votre portefeuille : Western Union et MoneyGram opèrent en Géorgie. Votre ambassade à Tbilissi peut faciliter des transferts d’urgence dans les cas sérieux.

Coûts monétaires d’une arnaque

La plus grosse perte liée à la monnaie pour les visiteurs vient du DCC (Dynamic Currency Conversion) aux distributeurs et terminaux. Quand la machine demande « souhaitez-vous payer dans votre monnaie ? » — dites toujours non. Payez toujours en GEL. Le DCC n’est jamais à l’avantage du client.

La deuxième plus grosse perte vient du change à l’aéroport avant de partir en ville. Les taux aéroport sont 2 à 3 % moins bons que ceux du centre de Tbilissi. Payez Bolt en carte pour rejoindre la ville, ou changez un petit montant à l’aéroport et le reste en ville.

Que faire des lari qui restent

Le lari est librement convertible mais peu accepté hors Géorgie. En fin de voyage :

• Dépensez le reste : vin géorgien, tchourtchkhela, ajika et assortiments d’épices sont d’excellents souvenirs légers. Zoma et Aristaeus à Tbilissi vendent du bon vin à prix en lari.
• Rechangez à l’aéroport : les bureaux de l’aéroport de Tbilissi reconvertissent le lari en USD ou EUR à des taux raisonnables (pas excellents). Ne changez pas plus que nécessaire.
• Gardez un billet : un 5 ou 10 GEL fait un joli souvenir et vous rappelle de revenir.

Guides complémentaires

• Budget voyage en Géorgie — estimations quotidiennes et ventilation par poste
• Sécurité en Géorgie — vol, arnaques et comment éviter les rares qui existent
• Guide du festin supra — comprendre l’hospitalité pour ne pas offenser avec l’argent
• Préparer votre voyage — le cadre complet de planification
• Premier voyage en Géorgie — orientation pour une première visite