Georgien mit Kindern: was auf einer dreiwöchigen Familienreise wirklich funktioniert hat

Warum Georgien für eine Familienreise

Wir waren im Mai mit zwei Kindern – einem achtjährigen und einem fünfjährigen – in Georgien und erwarteten ein abenteuerliches Reiseziel, das ihre Energie absorbieren würde, und ein Kulturprogramm, das überwiegend unsere absorbieren würde. Wir kamen mit einer anderen Bilanz zurück. Georgien ist eines der praktisch familienfreundlichsten Reiseziele, an die wir unsere Kinder je mitgenommen haben, nicht trotz seines Rufs als Abenteuerreiseziel, sondern gerade deswegen. Das Land, das auf der Karte alpin und einschüchternd aussieht, erweist sich als Ort mit warmem Klima, ungewöhnlich kindzentrierter Kultur, kurzen Fahrstrecken und einer Infrastruktur, die mit kleinen Beinen und kurzen Aufmerksamkeitsspannen funktioniert.

Das ist, was wir getan haben, woran sich die Kinder drei Monate später erinnern, und was ich gern vorher gewusst hätte.

Tiflis mit Kindern: mehr als drei Tage

Wir planten zwei Tage Tiflis zu Beginn der Reise ein, unter der Annahme, dass Städte für Erwachsene sind und wir schnell in die Berge kommen würden. Das war falsch. Tiflis ist eine wirklich gute Stadt für Kinder, und wir hätten vier Nächte bleiben sollen.

Die Standseilbahn auf den Mtazminda war der einzelne größte Treffer der ganzen drei Wochen. Die Bahn selbst, der Vergnügungspark oben, die Aussichten über die Stadt, das Eis, das Panoramarestaurant – die Fünfjährige redete tagelang davon. Der Park ist nach europäischen Themenparkmaßstäben heruntergekommen und zu georgischen Preisen tarifiert, was bedeutete, dass wir vierzig Lari für Dinge ausgaben, die in Wien fünfzig Euro gekostet hätten.

Die Nariqala-Seilbahn vom Rike-Park war der andere tägliche Fixpunkt. Sie fährt alle fünfzehn Minuten, dauert vier, kostet zweieinhalb Lari und liefert euch an einer Festung mit einer Mutter-Georgiens-Statue ab, dazu Aussichten über die Altstadt und eine gehbare Route hinab durch das Schwefelbadeviertel zurück zum Mittagessen.

Das Freilichtmuseum für Ethnographie am südwestlichen Stadtrand – traditionelle Häuser aus den georgischen Regionen, in einem bewaldeten Park wieder zusammengefügt – war der Kulturbesuch, mit dem sich beide Kinder ohne Anstupsen einließen. Plant zwei Stunden ein, nehmt Wasser mit und kombiniert es mit einem Nachmittag am Schildkrötensee.

Das Einzige, was in Tiflis mit den Kindern nicht funktionierte, waren die langen Spaziergänge durch die Altstadt. Sie mochten die Schardeni-Straße am Abend für die Lichter und die Straßenmusiker; sie mochten es nicht, um 11 Uhr vorbei an der nächsten Kirche aus dem 6. Jahrhundert marschiert zu werden. Wir passten uns an.

Die Promethius-Höhle und der Karst Imeretiens

Ein voller Tag von Kutaissi aus: die Promethius-Höhle am Morgen, Mittagessen in Zqaltubo und entweder der Martwili-Canyon oder Okatse am Nachmittag.

Die Höhle selbst war für beide Kinder verblüffend. Der Weg ist gepflastert, die Beleuchtung dramatisch, ohne theatralisch zu sein, die Temperatur konstant (15 Grad das ganze Jahr über – bringt eine leichte Jacke mit), und die optionale Bootsfahrt am Ende ist der Gewinn, der die Fünfjährige durch die früheren Abschnitte bei der Stange hält. Plant eine Stunde für die Tour, länger, wenn die Warteschlangen in der Hochsaison schlecht sind.

Die Kinderwagen-gegen-Tragesystem-Frage: der Weg in der Promethius-Höhle ist kinderwagentauglich, aber die Stufen am Ein- und Ausgang nicht. Wir trugen unsere Fünfjährige, als sie gegen Ende der Tour müde wurde.

Martwili-Canyon – die Bootsfahrt

Die Gummiboot-Fahrt im Martwili-Canyon ist aus einem Grund die meistfotografierte Kinderaktivität in Samegrelo. Die Boote tragen sechs bis acht Personen etwa zwanzig Minuten durch einen türkisfarbenen Kalksteincanyon. Das Wasser ist kalt (gletschergespeist, 8 Grad selbst im August), der Fels vertikal, das Licht wechselt alle hundert Meter.

Der Bootsbetrieb läuft von Ende April bis Mitte Oktober, wetter- und wasserstandsabhängig. Bucht früh am Tag; die Schlange in der Hochsaison ist lang. Bringt eine Ersatzschicht mit – der Canyon ist kalt, auch wenn die Luft draußen 30 Grad hat. Das Mindestalter auf den Booten ist locker; wir nahmen eine Fünfjährige mit Vertrauen mit. Jüngere oder Kinder mit Angst vor Wasser sollten die reine Gehoption auf dem oberen Steg des Canyons erwägen.

Kachetien zu Pferd

Wir basierten uns drei Nächte in Sighnaghi ein und verbrachten einen vollen Tag beim Reiten mit einem lokalen Betreiber außerhalb Zinandali. Georgische Pferde sind klein, robust und meist ruhig; die Führer hatten Erfahrung mit Kindern und teilten die Gruppe, sodass die Kinder am Führzügel des Guides ritten, während die Erwachsenen selbständig ritten.

Die Route führte uns durch Weinberge und einen kleinen Wald, mit einem Picknickstopp an einem Aussichtspunkt über dem Alasani-Tal. Drei Stunden im Sattel, inklusive Mittagessen und Bad in einem kalten Bach. Die Kinder waren erschöpft und entzückt in etwa gleichem Maße.

Für Familien, die sich mit dem Reiten weniger sicher sind, haben sich die Weintouren in Kachetien parallel zu familienfreundlichen Erlebnissen entwickelt – Kutschfahrten durch den Park von Zinandali, Besuche im Alawerdi-Kloster (wo die Kinder vom funktionierenden Weinkeller unter der Kirche fasziniert waren) und kurze Spaziergänge in den nahegelegenen Dörfern.

Der Khinkali-Kochkurs

Die beste einzelne Aktivität, die wir auf der ganzen Reise gemacht haben – und die günstigste – war ein zweistündiger Khinkali-Kochkurs in einer Familienküche im Tifliser Bezirk Wera. Die Kinder machten jeweils sechs Teigtaschen und lernten die Fälteltechnik, die jedem Khinkali seine charakteristische gezackte Spitze gibt. Die Teigtaschen kamen ins kochende Wasser, nach zwölf Minuten wieder heraus und wurden von den Kindern gegessen, die sie gemacht hatten, ergänzt durch die zusätzlichen Khinkali, die die professionelle Köchin parallel zubereitet hatte.

Dieser Kurs kostete 45 Lari pro Erwachsenem und 25 Lari pro Kind. Das vergleichbare Erlebnis in der Toskana hätte 120 Euro pro Person gekostet. Jenseits der Kosten war die unmittelbare Mitwirkung der Kinder das, worüber sie beim Zubettgehen sprachen. Versucht einen familiengeführten Kurs zu buchen statt eines von einem Restaurant geleiteten; die Atmosphäre ist völlig anders.

Für Kursoptionen siehe den Leitfaden zu Kochkursen in Tiflis mit den aktuellen Anbietern.

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Die Berge: wie viel, wie hoch

Wir verbrachten drei Tage in Kazbegi und zwei in Bordschomi. Swanetien versuchten wir auf dieser Reise nicht. Die Entscheidung hing an Fahrstrecken und Höhe; rückblickend hätten wir einen kurzen Swanetien-Besuch über den Vanilla-Sky-Flug von Tiflis machen können, aber die Drei-Wochen-Struktur erlaubte es nicht.

Kazbegi mit Kindern: Der Gang zur Gergetier Dreifaltigkeitskirche dauert drei Stunden Rundtour mit 400 Höhenmetern. Unser Achtjähriger machte ihn begeistert; unsere Fünfjährige machte die erste Stunde und ritt dann auf dem Rückenweg in einem Tragesystem hinauf. Die 4WD-Option (1.000 Meter Straße statt Gehen) ist verfügbar und für jüngere Kinder angebracht.

Die Höhe in Gergeti (2.170 m) ist spürbar, aber für die meisten Kinder nicht schwierig. Über 3.000 Meter solltet ihr sorgfältig erwägen – die Standardregel, dass Kinder auf Höhe ähnlich reagieren wie Erwachsene, gilt, aber mit dem zusätzlichen Problem, dass junge Kinder oft nicht artikulieren können, wie sie sich fühlen.

Bordschomi mit Kindern: der Mineralpark (das berühmte Wasser probieren, den Flussuferweg gehen), die Seilbahn, die Waldwanderungen und das kleine Schwimmbecken im Rooms Hotel. Zwei Tage reichten.

Praktische Lehren

Kindersitze: Mietwagenfirmen stellen sie auf Anfrage im Voraus bereit. Qualität variiert. Wenn ihr eine starke Präferenz habt, bringt euren eigenen mit – sie fliegen auf den meisten Airlines im Frachtraum kostenlos mit.

Fahrstrecken: Georgien sieht auf der Karte groß aus, aber die Fahrten sind vernünftig. Tiflis nach Kazbegi sind drei Stunden, nach Sighnaghi zwei, nach Kutaissi vier. Die Georgische Heerstraße hat häufige Stopps und atemberaubende Aussichtspunkte, die als natürliche Pausen für Kinder funktionieren.

Essen: Die georgische Küche ist überwältigend kinderfreundlich. Khachapuri (das Käsebrot) und Khinkali (die Teigtaschen) sind die beiden Gerichte, die kein Kind, das wir getroffen haben, ablehnte. Lobio (Bohneneintopf), Mtschadi (Maisbrot) und Grillfleisch runden das Menü ab. Unsere Kinder aßen in Georgien besser als zu Hause.

Medizinisch: Private Kliniken in Tiflis sind ausgezeichnet und günstig. Apothekennetze sind dicht. Bringt euer Standard-Erste-Hilfe-Kit für Kinder mit; alles andere ist lokal erhältlich.

Internet: SIM-Karten mit 30 GB Daten kosten 25 Lari. Unsere Kinder verbrauchten mehr davon mit Streaming als mit irgendwelcher Navigation.

Bargeld: Die meisten touristischen Einrichtungen nehmen Karten. Außerhalb von Tiflis sind Pensionen und kleine Restaurants nur in bar. Geldautomaten sind reichlich vorhanden.

Was bei uns nicht funktionierte

Die Schwefelbäder in Tiflis sind keine Familienaktivität. Das traditionelle Privatraummodell ist ein Spa-Erlebnis, kein Schwimmbecken, und Kinder unter zehn werden ein 45-minütiges Bad in 40 Grad warmem Schwefelwasser kaum genießen. Besucht sie als Erwachsene, mit organisierter Kinderbetreuung.

Lange Weinverkostungen sind keine Familienaktivität. Unsere Kinder bewältigten an fünf Tagen in Kachetien einen einzigen 90-minütigen Weingutbesuch, und das war die Grenze. Passt die Kachetien-Reiseroute so an, dass die Weinbesuche einer pro Tag sind, kombiniert mit einem längeren Mittagessen oder einer Outdoor-Aktivität.

Nachtflüge nach Hause: Der frühmorgendliche Flugplan des Tifliser Flughafens (viele 3- und 5-Uhr-Abflüge nach Europa) ist hart für Kinder. Wählt wo möglich einen Anschlussflug mit einem vernünftigen Abflug bei Tag.

Ein Drei-Wochen-Rahmen, der funktioniert hat

• Tage 1–4: Tiflis und Mzcheta
• Tage 5–8: Kachetien, Basis Sighnaghi
• Tage 9–11: Kazbegi und die Heerstraße
• Tage 12–13: Bordschomi
• Tage 14–17: Kutaissi, Promethius, Martwili, Zqaltubo
• Tage 18–19: Batumi (Küste, Aquarium, botanischer Garten)
• Tage 20–21: Rückkehr nach Tiflis, Abreise

Passt es je nach Alter der Kinder und Toleranz für das Fahren an.

Der größere Punkt

Die Version Georgiens, die für Abenteuerreisende und Weinliebhaber gestaltet ist, ist kein anderes Land als die Version, die für Familien funktioniert. Die Gastfreundschaft, die die georgische Kultur definiert, erstreckt sich auf Kinder auf eine sichtbare und willkommene Weise; das Essen ist universell zugänglich; die Entfernungen sind bewältigbar; die Aktivitäten (Höhlen, Schluchten, Burgen, Pferde, Kochen) sind genau das, was Kinder mögen und erinnern.

Wenn ihr Georgien aufgeschoben habt, bis die Kinder älter sind, überlegt es euch neu. Fünf und acht war für die Reise, die wir hatten, ein ideales Alter. Selbst jüngere Kinder – drei bis vier – würden die Autofahrten, das Essen und die Kulturstätten ohne Schwierigkeiten bewältigen. Das Land belohnt die Mühe, zu kommen.