Georgiens Geheimtipps: 10 Orte, die die meisten Touristen verpassen

Jenseits der Standardrundstrecke

Jeder Georgien-Reisende entdeckt Tiflis, Kasbegi und Kachetien. Die Abenteuerlustigen fügen Swanetien und Batumi hinzu. Aber Georgien hat Schichten außerordentlicher Reiseziele, die die meisten Besucher nie erreichen – Orte, an denen die touristische Infrastruktur minimal ist, die Landschaften außerordentlich sind und das Gefühl der Entdeckung vollständig ist.

Das sind die zehn Orte, zu denen ich zurückkehre, wenn ich Georgien ohne die Massen will.

Am besten für	Wiederholungsbesucher und Reisende mit Mietwagen oder 4×4
Zugang	Meist erforderlich: Auto, angeheuerter Fahrer oder spezialisierte Tour — öffentliche Verkehrsmittel sind begrenzt
Benötigte Zeit	Einige davon passen als Tagesausflug; Tuschetien und Ratscha brauchen mindestens eine Übernachtung
Beste Saison	Später Frühling bis früher Herbst für die Hochgebirgsziele (Tuschetien, Truso); ganzjährig für Chiatura, Wardsia, Signagi
Schwierigkeit	Reicht von einem leichten Tagesausflug (Wardsia) bis zu einer wirklich anspruchsvollen Bergstraße (Tuschetiens Abano-Pass)

1. Tuschetien – das letzte mittelalterliche Königreich

Nur über die Abano-Pass-Straße zugänglich (eine der extremsten Bergstraßen Europas, Mai–Oktober geöffnet), ist Tuschetien ein Cluster mittelalterlicher Steinturmdörfer auf 1.700–2.100 m Höhe, ohne dauerhafte ganzjährige Bevölkerung. Im Sommer kehren Familien aus ihren winterlichen Tieflandheimen in ihre uralten Bergdörfer zurück. Im Herbst steigen sie wieder hinab. Der Kreislauf setzt sich seit Jahrhunderten fort.

Die Dörfer – Omalo, Dartlo, Schenako, Diklo – sind unvergleichlich im Bergkulturerbe Westeuropas. Die Architektur ist grober Stein, die Türme sind rein defensiv, die Landschaft ist wild und offen. Tuschetien zu erreichen ist wirklich schwierig; dort zu sein ist wirklich außerordentlich.

Wenn euch die Region reizt: Die Reiseziel-Seite Tuschetien behandelt das Gebiet ausführlicher, der Trek von Omalo nach Dartlo macht aus den Dörfern eine Wanderroute, und wo man in Tuschetien übernachtet hilft bei der praktischen Seite einer Übernachtung.

2. Ratscha – die geheime Weinregion

Ratscha im nördlichen Hochland produziert einige von Georgiens seltensten und kulturell bedeutsamsten Weinen: Khwantschkara (Stalins Favorit, ein halbtrockener Rotwein aus Aleksandrouli- und Mudschuretuli-Trauben, außerhalb der Region kaum erhältlich), Twischi (ein halbtrockener Weißwein) und verschiedene Naturweine aus kleinen Familienbetrieben auf terrassierten Weinbergen, die sich auf über 1.000 m an Berghänge klammern.

Fast keine Touristen besuchen Ratscha. Die Straßen sind anspruchsvoll. Der Wein ist außerordentlich. Die kleine Stadt Ambrolauri ist charmant und liegt fast vollständig abseits der internationalen Touristenkarte.

3. Chiatura – sowjetische Seilbahnen über einem Manganbergwerk

Die Seilbahnstadt in Imeretien – originale sowjetische Kabinen fahren noch immer über einer arbeitenden Industriestadt – ist eines der ungewöhnlichsten Reiseerlebnisse in Georgien. In Kombination mit dem Katskhi-Pfeiler (ein 40 m hoher Kalksteinmonolith mit einer mittelalterlichen Kirche oben) ergibt sich ein voller Tag wirklich ungewöhnlicher georgischer Sehenswürdigkeiten. Das ganze Bild zeigt unser Chiatura-Beitrag.

4. Lagodechi – unberührte Kaukasus-Wildnis

Im fernen Osten Georgiens, an der Grenze zu Aserbaidschan in einer Ecke, wo der Große Kaukasus auf die Alazani-Ebene trifft, bewahrt das Lagodechi-Naturreservat einige der unberührtesten gemäßigten Wälder im Kaukasus. Die Schwarzsee-Wanderroute (20 km Rundtour, voller Tag) führt durch Wald, der seit vor der Sowjetzeit nicht mehr abgeholzt wurde – uralte Buchen und Hainbuchen, klare Gebirgsbäche, Wildtiere einschließlich Luchs und Braunbär.

Das ist kein Touristenziel mit Infrastruktur. Es ist ein Wildniserlebnis, das zufällig von Tiflis aus in 3 Stunden erreichbar ist.

5. Das Truso-Tal bei Kasbegi

Die meisten Kasbegi-Besucher wandern zur Gergeti-Dreifaltigkeitskirche. Das Truso-Tal – per 4WD von Kasbegi entlang des Terek erreichbar – wird nur von einem Bruchteil dieser Zahl besucht, was außerordentlich ist, da es möglicherweise die dramatischste Landschaft der Region ist.

Das Tal folgt dem Terek flussaufwärts durch eine sich allmählich verengende Schlucht, vorbei an Travertin-Terrassen (Kalziumkarbonat-Formationen, die von Mineralquellen abgelagert werden), Schwefelquellen, die den Fluss orange färben, verlassenen mittelalterlichen georgischen Dörfern und schließlich der georgisch-ossetischen Grenze.

Es ist eine fast außerirdische Landschaft – die Mineralfarben, die verlassenen Siedlungen, die geologische Gewalt der Formationen – und fast vollständig frei von Menschenmassen.

Zur Logistik der Anreise siehe den Leitfaden von Tiflis ins Truso-Tal und den Leitfaden zu Kasbegi und dem Gergeti-Gletscher für die berühmtere Seite desselben Gebiets.

6. Wardsia – die Höhlenstadt der georgischen Königinnen

Im 12.–13. Jahrhundert von den georgischen Königen erbaut und am stärksten mit Königin Tamar verbunden (der größten Herrscherin der georgischen Geschichte, regierend 1184–1213), ist Wardsia eine Höhlenklosterstadt, in eine Vulkanfelswand im Gebiet Samzche-Dschawacheti gehauen. Das Ausmaß ist außerordentlich: Hunderte von Höhlenräumen auf mehreren Ebenen, einschließlich einer vollständig freskierten Höhlenkirche im Herzen des Komplexes.

Wardsia steht auf den meisten Georgien-Listen, wird aber zu wenig besucht, weil es einen erheblichen Umweg von der Standardrundstrecke Tiflis–Kasbegi–Kachetien erfordert. Die zusätzliche Fahrt (kombiniert mit Borjomi und Rabati auf einem Südwest-Tagesausflug) lohnt sich vollständig. Wer nicht selbst fahren möchte, findet in der ganztägigen Tour nach Borjomi, Rabati und Wardsia ab Tiflis die komplette Südrunde. Unser Leitfaden von Tiflis nach Borjomi und Wardsia behandelt diese Route, und Wardsia oder Uplisziche hilft, wenn ihr es gegen eine andere Höhlenstätte abwägt.

7. Usghuli im Januar

Die meisten Menschen besuchen Usghuli im Sommer. Die höchstgelegene dauerhaft bewohnte Siedlung Europas, umgeben von Gletschern und den Gipfeln des westlichen Kaukasus, ist das ganze Jahr über spektakulär. Aber im Januar, wenn der Schnee tief liegt, die Türme weiß gekrönt sind und ein Großteil der Bevölkerung in ihre Winterheime hinabgestiegen ist, wird Usghuli zu etwas noch Außerordentlicherem: einer mittelalterlichen Landschaft in Winterstille.

Der Zufahrtsweg (rauer 4WD-Weg bei guten Bedingungen) wird im Winter schwieriger. Die geöffneten Pensionen sind warm und servieren außerordentliches Essen. Usghuli im Winter zu besuchen erfordert Planung und geeignete Ausrüstung; es belohnt beides. Der Leitfaden zum Winter in Georgien und der Vergleich Mestia und Usghuli sind nützlicher Hintergrund, bevor ihr euch festlegt.

8. Katskhi-Pfeiler

Ein 40 m hoher freistehender Kalksteinmonolith mit einem Kirchenkomplex aus dem 9. Jahrhundert auf seinem flachen Gipfel, zugänglich über eine steile Metalltreppe (280 Stufen). Der Katskhi-Pfeiler wurde jahrhundertelang von Eremitenmönchen genutzt, die seine Unzugänglichkeit als Form der Abgeschiedenheit nutzten. In der Sowjetzeit von Archäologen wiederentdeckt, ist er jetzt technisch zugänglich, bleibt aber sehr wenig besucht – 15 km von Chiatura in Imeretien.

Der Blick vom Gipfel – über die Hügel Imeretiens mit der Schlucht darunter – und die außerordentliche Tatsache einer mittelalterlichen Kirche auf einer freistehenden Felssäule machen dies zu einer der bemerkenswertesten Stätten Georgiens. Der Leitfaden von Tiflis nach Chiatura und Katskhi zeigt, wie man beide erreicht.

9. Signagi in der Nebensaison

Signagi, die befestigte Weinstadt über dem Alazani-Tal, ist im Sommer überfüllt und verwandelt sich im Winter vollständig. Die gepflasterten Straßen, die Aussichten über das Tal auf den Kaukasus, die Weinbars und die Pensionen sind alle am besten, wenn die Touristenbusse aufgehört haben zu fahren und die einzigen Besucher diejenigen sind, die den Ort gezielt aufgesucht haben.

Zwei Nächte in Signagi im Oktober oder April zu verbringen, mit den Weinbergen, die entweder golden und in der Lese oder gerade frühlingsgrün austreibend sind, und das Frühstück auf einer Terrasse mit Blick auf die Berge zu essen, ist eines von Georgiens stillen Vergnügen. Wenn ihr nur einen Tag habt, ist eine ganztägige Kachetien- und Signagi-Tour mit Mittagessen ab Tiflis eine einfache Möglichkeit, die Stadt und das Kloster Bodbe zu sehen.

10. Sno-Tal bei Kasbegi

Weniger extrem als das Truso-Tal, aber ebenso schön, verläuft das Sno-Tal südlich der Georgischen Heerstraße bei Kasbegi durch ein breites, offenes Bergtal mit mehreren traditionellen Kaukasus-Dörfern und ausgezeichneten Aussichten auf die umliegenden Gipfel. Das Tal sieht nur einen Bruchteil des Verkehrs, der zur Gergeti-Dreifaltigkeitskirche geht.

Eine Halbtageswanderung durch das Sno-Tal – mit dem mittelalterlichen Wehrturm im Dorf Sno, dem breiten Talboden mit seinen von Steinmauern gesäumten Feldern und dem Bergpanorama – bietet das Kasbegi-Bergerlebnis in nahezu vollständiger Einsamkeit.

Warum diese Orte noch verborgen sind

Georgiens Tourismus-Boom der 2010er und frühen 2020er Jahre war real, aber geografisch konzentriert. Tiflis’ Infrastruktur entwickelte sich schnell; Kasbegi wurde an das Tourismus-Ökosystem von Tiflis angebunden; Kachetiens Weinland wurde zum Standard-Tagesausflug; Swanetien fand seinen Weg in internationale Trekking-Reiseprogramme. Das sind alles wirklich hervorragende Orte. Sie sind inzwischen auch wirklich beliebt.

Die Reiseziele auf dieser Liste erfordern mehr Aufwand: mehr Planung, mehr Zeit auf schwierigen Straßen, mehr Bereitschaft, irgendwo anzukommen, ohne Touristeninformationsbüro oder ein Restaurant, das Kartenzahlung akzeptiert. Dieser Aufwand filtert Besucher wirksamer, als es eine formale Zugangsbeschränkung je könnte.

Das Ergebnis ist, dass Tuschetien immer noch das Gefühl echter Entdeckung hat, das Kasbegi vor zwanzig Jahren hatte. Ratschas Weingüter sind außerhalb eines kleinen Kreises georgischer Naturwein-Enthusiasten immer noch meist unbekannt. Das Truso-Tal wird an einem Sommerwochenende von einigen Dutzend Besuchern begangen, während die Gergeti-Dreifaltigkeitskirche einige Hundert hat.

Das wird sich ändern. Es ändert sich bereits – die georgische Tourismusförderung hat die meisten dieser Reiseziele identifiziert und entwickelt aktiv Infrastruktur. Besucht sie jetzt, solange die Infrastruktur das Erlebnis unterstützt, statt es zu ersetzen.

Eine Reise um Geheimtipps herum planen

Eine 14-tägige Georgien-Reise, die über die Standardrundstrecke hinausgeht:

Tage 1–3: Tiflis — Fundament georgischer Küche, Wein und Stadtkultur. Unverzichtbar, auch für alle, die schon einmal dort waren.

Tage 4–5: Kachetien mit Lagodechi-Erweiterung — Weinland plus die Lagodechi-Wildnis. Die Schwarzsee-Wanderung ist ein voller Tag; in Lagodechi übernachten, statt zurückzuhetzen.

Tage 6–7: Tuschetien — Mindestens zwei Nächte, um die Abano-Pass-Überquerung zu rechtfertigen. Omalo als Basis; Dartlo und Schenako als Tageswanderungen vom Dorf aus.

Tage 8–9: Ratscha — Ambrolauri und das Khwantschkara-Gebiet. Eine Übernachtung bringt euch nah genug an die Winzer, um mehrere Weinkeller zu besuchen.

Tage 10–11: Chiatura und Katskhi-Pfeiler — Der industrielle und historische Kontrast in einem Zweitages-Rundweg von Kutaissi aus.

Tage 12–13: Wardsia und Borjomi — Die Südwest-Rundstrecke deckt sowohl Höhlenstadt als auch Bergkurort in zwei Tagen ab.

Tag 14: Rückkehr nach Tiflis.

Dieses Programm ist ehrgeizig und erfordert einen Mietwagen (4WD empfohlen). Es führt in eine Version Georgiens, die die meisten Reisenden mit zwei oder drei Besuchen noch nicht gesehen haben. Seht unser 14-Tage-Georgien-Programm für einen detaillierteren Rahmen.

Wie man Georgiens Geheimtipps erreicht

Der gemeinsame Faden dieser Reiseziele ist, dass sie entweder einen Mietwagen, einen lokalen Fahrer oder eine organisierte Tour erfordern, die weniger standardmäßige Reiseprogramme abdeckt. Öffentliche Verkehrsmittel decken den Großteil Georgiens ab, aber nicht alles, und nicht zu den Fahrplänen, die effiziente Tagesausflüge von einem Stützpunkt aus erlauben.

Für Tuschetien speziell: Eine geführte Tour oder ein gemieteter 4WD-Fahrer mit Erfahrung auf der Abano-Pass-Straße wird gegenüber dem Selbstfahren dringend empfohlen.

Für die anderen: Ein Mietwagen (Automatik oder Schaltgetriebe, Standardlimousine für die meisten, 4WD für Tuschetien und das winterliche Swanetien) deckt die gesamte Liste ab.

Der Digital-Nomad-Leitfaden für Georgien enthält Informationen zur Autovermietung und zur selbstständigen Fortbewegung in Georgien. Der Sicherheitsleitfaden behandelt die besonderen Verkehrssicherheitsaspekte auf Bergstrecken.

Zwei weitere, die den Umweg wert sind

Die Schluchten von Martvili und Okatse (Samegrelo) sind weniger unbekannt als Tuschetien oder Ratscha, aber im Verhältnis zu ihrer Landschaft noch immer wenig besucht — die Bootsfahrt durch die Martvili-Schlucht zwischen türkisfarbenen Kalksteinwänden ist eine der preislich besten Aktivitäten Georgiens und außerhalb der August-Wochenenden selten überlaufen. Das Sataplia-Naturreservat nahe Kutaissi fügt Dinosaurierspuren und eine Aussichtsplattform mit Glasboden zu einer Karstlandschaft hinzu, die der Prometheus-Höhle ähnelt, und die meisten Besucher der Region lassen es zugunsten der bekannteren Höhle komplett aus.

Zwischen ihnen wählen bei einer kürzeren Reise

Nicht jeder Geheimtipp passt in einen üblichen ein- oder zweiwöchigen Besuch. Bei knapper Zeit priorisiert danach, was den Rest eurer Route ergänzt: Chiatura und der Katskhi-Pfeiler passen natürlich zu einer Basis in Kutaissi und erfordern keine Übernachtung; das Truso-Tal fügt sich als halbtägiger 4WD-Ausflug in einen Aufenthalt in Kasbegi ein; Tuschetien und Ratscha sind die beiden, die wirklich einen eigenen mehrtägigen Umweg brauchen und nur dazukommen sollten, wenn die Route Spielraum hat. Im Leitfaden zu den besten Tagesausflügen ab Tiflis seht ihr, wie sich mehrere davon um eine Basis in Tiflis herum einfügen.