Gonio: la fortezza romana e la spiaggia al confine turco

Un avamposto romano sul Mar Nero

A quindici chilometri a sud di Batumi, a poca distanza dal confine turco di Sarpi, si trova uno dei siti archeologici più trascurati dell’intero Mar Nero. La fortezza di Gonio-Apsaros fu fondata nel I secolo d.C. come posto avanzato più orientale del sistema difensivo romano, e per quasi sei secoli servì come base permanente di una coorte romana e poi di una guarnigione bizantina. Le mura — quasi complete nel loro perimetro di 900 m, con 18 torri superstiti — racchiudono un’area di 4,75 ettari in cui civiltà successive hanno costruito e ricostruito per oltre duemila anni.

E immediatamente a fianco della fortezza, c’è una spiaggia. La spiaggia di Gonio è di ciottoli come il resto della costa di Batumi, ma più tranquilla, più pulita, con le mura della fortezza visibili dal bordo dell’acqua. La combinazione — un sito archeologico romano-bizantino-ottomano accanto a una spiaggia funzionante del Mar Nero — è insolita e ha una sua forza emotiva particolare.

La fortezza e la sua archeologia

Apsaros — il nome romano — è menzionata per la prima volta da Plinio il Vecchio nel I secolo d.C., ma resti colchici e coloniali greci sono stati trovati negli strati sottostanti. La fortezza nella sua forma attuale risale principalmente ai secoli III–VI d.C., con modifiche bizantine e ottomane.

Cosa sopravvive:

• Le mura: quasi l’intera cinta di 900 m, alta fino a 5 m, con 18 torri semicircolari e rettangolari. La muratura mostra chiaramente le fasi costruttive: romana, bizantina, ottomana.
• Scavi interni: lavori in corso rivelano il principia romano (edificio del comando), caserme, sistemi di riscaldamento a ipocausto, terme e un piccolo tempio.
• Resti cristiani: la tomba attribuita per tradizione all’Apostolo Mattia (martirizzato secondo la tradizione ad Apsaros) è segnalata all’interno delle mura.
• Fortifikazioni ottomane: le sommità delle mura e alcuni rinforzi delle torri risalgono alla ricostruzione ottomana del XVI–XVII secolo.

Museo: un piccolo museo sul sito espone i ritrovamenti degli scavi — ceramica romana, monete, gioielli, ceramica bizantina e reperti ottomani. Segnaletica in georgiano e inglese.

Ingresso: modesto (15–20 GEL). Aperto tutti i giorni mattino–tardo pomeriggio.

La spiaggia

La spiaggia di Gonio scorre direttamente a mare della fortezza e continua per diversi chilometri a nord e a sud. I ciottoli sono tipici della costa di Batumi; l’acqua è più pulita della spiaggia centrale per la distanza dal porto. Lo sviluppo è limitato — alcuni semplici bar, noleggio lettini in stagione, qualche piccolo hotel e guesthouse alle spalle.

L’atmosfera è rilassata, orientata alle famiglie, meno commerciale di Batumi. Molti visitatori sono georgiani e turisti di confine dalla Turchia.

Kvariati

Tra Batumi e Gonio, il villaggio di Kvariati offre un’esperienza simile — spiaggia più tranquilla, familiare. Alcuni hotel di medio livello, sviluppo recente orientato ai visitatori da Trabzon e Artvin.

Itinerario tipo per una giornata a Gonio

09:00 — Arrivo da Batumi (30 minuti in taxi o marshrutka)
09:15–11:30 — Visita alle mura, agli scavi interni, al museo
11:30–13:00 — Spiaggia vicino alla fortezza
13:00 — Pranzo in un bar di Gonio
14:00 — Guida verso Sarpi (10 minuti) per il belvedere al confine georgiano-turco
15:00 — Rientro verso Batumi via Kvariati
17:00 — Rientro in città per la serata

Sarpi e il confine turco

A cinque chilometri a sud di Gonio, Sarpi è il valico principale Georgia–Turchia. Il terminal di confine ha un’architettura di vetro degli anni 2010 di qualità notevole. La piccola baia a fianco del confine offre bagni sorprendentemente buoni con acque limpide e un’atmosfera di frontiera.

Gite di un giorno in Turchia (alla città di Hopa, a 20 km oltre il confine) sono possibili per i cittadini con status visa-free per la Turchia.

Come arrivare da Batumi

Marshrutka dalla stazione di Batumi in direzione Sarpi, fermata a Gonio. Taxi circa 25–35 GEL andata; ride-share disponibile.

Guide correlate

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